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sábado, 24 de febrero de 2024

LA ÚLTIMA ROSA DE SHANGHAI DE WEINA DAI RANDEL

 


1940. Aiyi Shao es una joven heredera y propietaria de un club nocturno en el viejo Shanghái, internacional y glamoroso. Ernest Reismann es un pobre refugiado judío expulsado de Alemania. Ha perdido casi toda esperanza hasta que se cruza con Aiyi, quien lo contrata para tocar el piano en su club, en un escandaloso desafío a las costumbres. Ernest logra un éxito inmediato que hace revivir el club de Aiyi. Rápidamente se dan cuenta de que comparten mucho más que una pasión por el jazz, pero sus diferencias son insuperables: Aiyi ya está comprometida y Ernest no le puede prometer ningún futuro. A medida que la guerra se hace más cruel, las vidas de Aiyi y Ernest se ven desgarradas por tener que elegir entre el amor y la supervivencia, y ya no queda más que sucumbir a la desesperación. Mientras todo parece ir en contra de ellos, se pone en marcha una cadena de eventos asombrosos, que cambiará la vida de los dos para siempre. Desde los brillantes clubes de jazz hasta las calles empobrecidas de una ciudad sitiada, La Última Rosa de Shanghái es una arrolladora historia de amor y redención.


No es éste un género que yo acostumbre a leer, debajo de la etiqueta de Novela Histórica y Romántica, caben muchas cosas y en general no me van los romances por muy de época que sean. Sin embargo en esta ocasión me he llevado una grata sorpresa. La compré poque me la recomendó una amiga conocedora de mis gustos literarios y también sinceramente porque me llamo la atención la portada y debo decir que he disfrutado mucho leyéndola, aunque no sé si la palabra disfrutar es la adecuada en esta desgarradora historia. 

Yo creo que la clasificación adecuada para el libro sería ficción histórica, aunque haya una historia de amor entre sus dos protagonistas principales. Y aunque es importante la historia que se desarrolla entre ambos personajes a mí me ha interesado más la parte histórica. Todos hemos leído montones de libros y hemos visto películas sobre los acontecimientos de la segunda guerra mundial, sobre los campos de exterminio en Alemania y otras ciudades europeas. También sobre la emigración de los judíos hacia otros países e incluso hemos leído algunos sobre los campos de internamiento o de reubicación de los americano-japoneses en Estados Unidos. Pero yo al menos no había leído nunca nada referente al comportamiento de los japoneses en China. 

En esta historia, que se desarrolla en Shanghai, la ocupación japonesa en la ciudad empieza por apropiarse de los negocios y las casas de los ciudadanos chinos para pasar a recluir a los extranjeros  en campos donde la libertad estaba vetada y la salubridad era nula.  El centro de Longhua, y eso es un hecho real,  fue uno de los nueve campos de internamiento que los japoneses utilizaron para encarcelar a más de 6.000 personas de una docena de países extranjeros entre 1943 y 1945. Los judíos que fueron a estos campos eran considerados apátridas, pues habían roto sus pasaportes y quizás eso ayudo a salvar algunas vidas. Aunque estemos hablando de una novela, me ha gustado conocer una parte de la historia que ignoraba.

Por otro lado me ha resultado muy interesante la forma en que la autora desarrolla el personaje de Aiyi. En una época en la que las mujeres chinas aún se seguían considerando poco menos que propiedad de sus familiares varones, padres, hermanos o esposos, la fuerza y entereza de esta joven y sus deseos de ser alguien por sí misma regentando un club de su propiedad me parece realmente encomiable. También lo es la dicotomía que se produce en ella, entre su respeto por las tradiciones familiares y sociales y su afán de independencia. 

En definitiva creo que la novela merece una oportunidad y aunque en algunos momentos puede resultar algo melodramática, no dejan de producirse desgracias, resulta bastante amena y se lee con interés. 


martes, 9 de enero de 2024

MIRAFIORI DE MANUEL JABOIS


El último libro escrito por Manuel Jabois es una historia diferente, una historia que habla de amor y de desamor pero desde el punto de vista de aquel que ha perdido lo que tanto le importaba y que en realidad ya no está seguro de si lo quiere pero no por eso deja de desearlo. 

Pero es que además la pareja protagonista de la historia no es una pareja común, ellos guardan un secreto compartido que los une de una manera especial pero que a la vez los separa porque no debe de resultar fácil tener que compartir a la mujer que amas con otros, aunque ellos no estén allí. 

¿Qué harías si la mujer de la que estás enamorado te confía que ve fantasmas? Valentina Barreiro y el narrador de esta historia se conocieron en la adolescencia y han compartido un secreto toda su vida. Cumplidos los cuarenta, Valentina es una actriz de éxito y él un hombre despechado y sin fortuna. Un hombre que ya sólo la ama como puede. Sólo entonces, cuando sea tarde, llegarán a conocerse de verdad. Esta es una historia sobre la belleza de todo aquello que no tiene explicación. Una novela sobre la dificultad y la emoción de no poder comprender todo lo que nos ocurre.

Manuel Jabois es un escritor diferente, no es un novelista, es un narrador de historias que concatena palabras para formar frases que te llegan al alma y a veces, puede ocurrir que te cueste entrar en sus obras, pero no importa porque la forma en que escribe es tan importante como lo que escribe, en ocasiones incluso más. Mirafiori es como un laberinto del que no estás muy seguro de si vas a saber salir, pero sea como sea lo que vas encontrando por el camino es más que suficiente para disfrutar del juego. Y lo mejor es que cuando llegues al final, cuando al fin veas la luz al final del túnel te verás compensado con creces por el esfuerzo realizado. Una lectura totalmente recomendable para saborearla sin prisas, como todas las del autor. 

lunes, 8 de enero de 2024

DONDE LOS HOMBRES LLEVABAN SOMBRERO DE IÑAKI MARTÍNEZ

 


Hace poco más un mes estuve en La Habana, fue un viaje organizado entre amigos con la idea de disfrutar de unos cuantos días de asueto y al tiempo testear un poco la vida cultural de la ciudad. Yo ya había estado allí antes, aunque de eso hacía mucho, más o menos fue por el 2012. El deterioro que he podido observar a todos los niveles, económico, urbanístico, cultural, profesional e incluso político, porque no decirlo has sido realmente abrumador. 

Hablando de este tema con una compañera de piso, amiga de una amiga, y que conoce muy bien el país por haber vivido y trabajado allí en varias etapas, ella es historiadora, me recomendó este libro y a la vuelta una de las primeras cosas que hice fue buscarlo. Se publicó en mayo de 2018 por Planeta de Libros así que no me fue difícil dar con él. 

El libro trata sobre el reencuentro de tres personajes que fueron los protagonistas de uno anterior, “La ciudad de la mentira”, en la ciudad de La Habana algunos años después de que se despidieran en otra ciudad también muy distinta hoy en día de lo que fuera en la época en que se desarrollaba la novela, me refiero a Tánger. 

Aunque algunos lo han considerado un thriller, y aunque hay un delito de por medio, en realidad se trata de una novela narrativa que cuenta la historia de una época concreta en un país concreto y a la vez desarrolla la evolución de los personajes de la novela anterior, sus virtudes, sus defectos, lo que les llevo a unirse y a separarse y el cariño que aún mantienen entre ellos aun tratándose de personas totalmente distintas. No quiere decir esto que tengas que haber leído la novela anterior para poder leer ésta. De hecho yo no la he leído, aunque no descarto el hacerlo dado el interés que me ha provocado “Donde los hombres llevaban sombrero”. 

Creo que lo que más me ha gustado de la novela ha sido reconocer lugares que he tenido la suerte de visitar, saber de otros que ignoraba, recorrer sus calles, pasear por el malecón o recrear lugares emblemáticos como el Hotel Nacional o la Heladería Copelia. Sus páginas me han llevado a una Habana que no es la que yo conocí y que desde luego poco tiene que ver con la de hoy en día, pero que es perfectamente reconocible en sus lugares y sobre todo en sus gentes. Quizás no sea la mejor novela policiaca que has leído en tu vida ni la más exhaustiva históricamente, pero con un poco de todo resulta muy amena y se lee con interés y facilidad, seguro que no te aburres. 


SINOPSIS

En La Habana de 1953, el destino cruza de nuevo las vidas de Stanley Mortimer, agente de inteligencia norteamericano en misión especial, la famosa guionista Joan Alison y el ahora profesor de francés Martín Ugarte, después de que se conocieran diez años atrás en Tánger. Los tres llegan a la isla por diferentes motivos, pero con un objetivo común: encontrar algo que llene sus vidas.

La ciudad está viviendo uno de los momentos más interesantes de su historia, con los últimos años de la dictadura de Batista y el surgimiento de los primeros movimientos revolucionarios estudiantiles. En este marco nuestros protagonistas se verán involucrados en la resolución de un secuestro sonado. Alguien pide un rescate millonario para liberar a Carolina, la joven heredera del imperio Bacardí y alumna de Martín.

Una intriga donde todo el mundo resulta sospechoso. Un triángulo amoroso con difícil solución.



domingo, 15 de octubre de 2023

LA SOMBRA DE LA ROSA DE ÁNGELA BANZAS


Un asesino envuelto en sombras, una rosa, una cadena de espinas. Un bosque flotante donde el miedo oculta terribles secretos.

Isla de Cortegada, 1910. El hallazgo del cadáver de una niña el día de la matanza genera gran conmoción entre los habitantes de la ría por las circunstancias y la atrocidad del crimen. Un culpable, el poeta Guillermo de Foz. Una condena, la muerte a garrote.

Monasterio de Armenteira, Pontevedra, 2002. Las obras de restauración del claustro sacan a la luz un cuaderno inédito con la confesión del escritor maldito Guillermo de Foz. Antía Fontán, profesora de Literatura en La Sorbona, viajará a Galicia para llevar a cabo un estudio sobre este hallazgo. Lo que desconoce es que su estancia trascenderá lo profesional. Allí descubrirá una historia de amor y muerte, siniestros intereses y se verá envuelta en una serie de asesinatos perpetrados por una mente criminal que sigue el modus operandi de los ángeles caídos de la literatura. El apodado Asesino de la Rosa parece tener un solo destinatario: ella.



Como buena gallega Ángela Banzas conoce bien el ritmo comedido de aquellas tierras, la belleza de sus parajes y la predisposición de sus paisanos a contestar con una pregunta a otra. Todo ello está presente en esta novela, que si bien no podemos decir que sea la mejor que ha escrito, La conjura de la niebla dejó el listón muy alto, sin duda es capaz de mantener al lector atento y deseoso de conocer cuánto se desarrolla en sus páginas. 

De las dos historias que nos narra la autora y que en el fondo son solo una, tal vez a algunos lectores no les resulte fácil seguir la que nos cuentan los escritos de Guillermo de Foz, o las alusiones a los poetas malditos. Su propia protagonista lo cree así cuando está dando un discurso en la inauguración de un local dedicado al poeta: - Percibí que el auditorio me miraba con cara de “no estoy muy seguro de si te sigo”-. Después de todo, no siempre los amantes del género negro son también lectores de poesía.

Aun así el libro se lee bien y tiene momentos de tensión como buena novela negra, con una trama en la que el suspense y la intriga aparecen en los momentos propicios para que el lector se enganche, a pesar de que en algunos momentos pueda resultar algo enrevesada. El final bastante inesperado, al menos en parte y quizás un poco rebuscado. ¿La recomiendo? Sin duda y que cada cual saque sus propias conclusiones. 

sábado, 14 de octubre de 2023

EL PROBLEMA FINAL DE ARTURO PÉREZ-REVERTE


Junio de 1960. Un temporal mantiene aisladas en la idílica isla de Utakos, frente a Corfú, a nueve personas alojadas en el pequeño hotel local. Nada hace presagiar lo que está a punto de ocurrir: Edith Mander, una discreta turista inglesa, aparece muerta en el pabellón de la playa. Lo que parece un suicidio revela indicios imperceptibles para cualquiera salvo para Hopalong Basil, un actor en decadencia que en otro tiempo encarnó en la pantalla al más célebre detective de todos los tiempos. Nadie como él, acostumbrado a aplicar en el cine las habilidades deductivas de Sherlock Holmes, puede desentrañar lo que de verdad esconde ese enigma clásico de habitación cerrada. En una isla de la que nadie puede salir y a la que nadie puede llegar, inevitablemente todos se acabarán convirtiendo en sospechosos en una fascinante novela-problema donde la literatura policial se mezcla de modo asombroso con la vida.


Nadie duda a estas alturas de que Arturo Pérez-Reverte es un gran escritor, pero como decía mi abuela, “hasta el mejor escribano echa un borrón”. Y es que en mi opinión y teniendo en cuenta que el propio autor afirma que con esta obra ha querido hacer un homenaje a los grandes autores de la novela-problema, (no sé de dónde ha sacado ese término el señor Pérez-Reverte, yo desde luego no lo había oído nunca), esta novela es un auténtico fiasco, es una obra totalmente fallida. 

Vamos por partes, para empezar los personajes son totalmente planos, no levantan interés alguno, incluido el protagonista. Las escenas se suceden sin que en ningún momento hayan conseguido engancharme, nunca he sentido la necesidad de pensar, “una página más”. Todo lo contrario, en muchos momentos he estado tentada de dejarla y si no lo he hecho ha sido por saber hasta dónde podría llegar el señor Pérez-Reverte con este compendio de citas y anecdotario, que es a lo que se aproxima más la obra que a una auténtica novela. 

Estoy segura que los seguidores de Arturo Pérez-Reverte tacharán mi crítica de infundada, y quiero aclarar que en ningún momento pongo en duda que sea un gran escritor, pero esta vez no. La obra es monótona, repetitiva, excesivamente larga para lo que ofrece y sin querer dármelas de nada, a lo mejor porque soy una devoradora de este tipo de libros, debo decir que yo sí presupuse el final bastante antes de llegar a él, o al menos una buena parte del mismo. 

Con decir que ha habido momentos en los que he llegado a dudar de que la novela la hubiera escrito él, o a pensar que se trataba más bien de la obra de uno de esos programas de inteligencia artificial de los que tanto se habla ya lo digo todo. Señor Pérez-Reverte tiene usted un problema, esperemos que no sea uno final. 




lunes, 2 de octubre de 2023

LOS INOCENTES, LA NUEVA NOVELA DE MARÍA ORUÑA

 


Los Inocentes es la sexta entrega de la serie “Puerto Escondido”, que al igual que las anteriores tiene por protagonista a la teniente Valentina Redondo y que como las demás es independiente y autoconclusiva, aunque  esta vez se hace referencia a un personaje que ya apareció en otra novela y que en esta ocasión tiene un peso importante en la narración.  

Cada una de las novelas que componen la serie hace homenaje a un tipo determinado de literatura policiaca o de un enigma en concreto y todas ellas tienen un ritmo adecuado al género al que suscriben. Hace poco leía en otro lugar que una buena novela no es la que enfrenta al detective con el criminal sino la que enfrenta al novelista con el lector, y eso María Oruña lo sabe hacer muy bien. En los Los Inocentes la autora coloca a su protagonista, la teniente de la Guardia Civil Valentina Redondo, al frente de la investigación de un asesinato múltiple, sin que en un principio sepamos si se trata de un atentado o esconde un oscuro trasfondo. Sin duda estamos hablando de un auténtico thriller que os va a quitar horas de sueño pues no podrás parar de leer. 

Sinopsis:

Faltan dos semanas para la boda de la teniente Valentina Redondo y Oliver Gordon. En medio de los preparativos, les sorprende la noticia de un atentado masivo en el Templo del Agua del famoso balneario cántabro de Puente Viesgo.

Las instalaciones del idílico paraíso de agua habían sido ocupadas por varios empresarios, y todo apunta a que la masacre ha sido perpetrada con una peligrosísima arma química. Valentina tendrá que cooperar con el ejército y con un equipo de la UCO para resolver el crimen.

Pronto descubrirán que un cerebro hábil y cruel ha puesto en marcha una maquinaria infalible, ejecutando cada uno de sus movimientos con extraordinaria frialdad, en un claro desafío a la inteligencia y a las habilidades deductivas de Valentina y del propio lector. La teniente Redondo llegará a dudar de los pasos que debe seguir, porque las sospechas no tardarán en recaer sobre alguien que jamás ha visto pero que, en el fondo, siente que conoce. El peligro es un latido que no se extingue nunca.


lunes, 4 de septiembre de 2023

PÚA DE LORENZO SILVA. UNA FICCIÓN NO TAN FICTICIA.

 


¿Qué ocurre tras cruzar la línea roja? Un thriller épico y estremecedor sobre la guerra sucia y sus consecuencias

«Púa, soy yo. Me queda poco. Te necesito.»

Con este mensaje inesperado, el pasado vuelve para sacudir la vida de un antiguo agente secreto cuando ya no tiene el escudo de su organización. Participó en la guerra sucia del Estado, convencido de su causa: la defensa de una sociedad democrática y de las víctimas inocentes contra la violencia terrorista. Pero el tiempo ha pasado, no todo salió bien y la justificación es muy lejana, mientras que él ya no puede abandonar el lado oscuro. La críptica comunicación que acaba de recibir lo reclama de nuevo.

Postrado en el hospital, Mazo necesita que su antiguo camarada Púa le ayude en una misión muy personal que él ya no puede asumir. Su hija corre peligro y tiene que alejarla de la vida que lleva y de quienes la rodean, cueste lo que cueste. Sólo alguien como Púa es capaz de llegar hasta el final para lograrlo. La llamada de su amigo lo devuelve a los días en el filo, la memoria de sus actos y las sombras de su propia naturaleza.

Un thriller magistral sobre la condición humana. Púa viaja al corazón del verdugo y profundiza en el efecto vital irreversible que conlleva traspasar los límites.



Todos los que tenemos una cierta edad y de un modo directo o indirecto vivimos los terribles embates del terrorismo de la época a la que hace referencia el autor, no podemos dejar de pensar, a pesar del mensaje de ficción que se nos plantea, cuanto hay de realidad o de casi realidad en la novela. 

A pesar de ello es un libro que me ha dejado bastante indiferente. Silva, con toda la moralina constante y redundante que marca el ritmo del desarrollo de la obra, hace que ésta sea lenta, muy lenta, en su primera mitad y que no logre rematar al final. Solo algunos capítulos parecen despertarme de mi letargo. No es que esté mal escrita, todo lo contrario, es quizás la novela más literaria de todas las que de él he leído hasta ahora, tanto que casi aprecio más la forma en la que escribe el autor que lo que escribe. Ninguna de las dos historias paralelas ha conseguido engancharme ni conmoverme. La novela carece de tensión en todo momento, no hay un solo punto en el que me haga sentir la necesidad de seguir leyendo, de hecho yo no calificaría esta obra de thriller pues le faltan todos los elementos típicos del género. 

¿La recomiendo? Pues todo depende de lo fan que seas del autor, de cuanto sepas o te interese el tema de terrorismo y el antiterrorismo, del tiempo de que dispones para la lectura y de los libros que tienes en cola esperando para ser devorados. Tú mismo.